«Сойдите с мата, пока не выставили себя на посмешище!» — крикнул лейтенант. Но через несколько секунд после поединка в зал вошёл генерал и задал Оливии всего один вопрос… 😱💔
— Сойдите с мата, пока не выставили себя на посмешище! — крикнул лейтенант Райан Брукс.
Однако Оливия Грант всё равно поставила на мягкий мат и второй ботинок.
Полсекунды никто в тренировочном центре не реагировал. Затем возле кулера раздался громкий смех. К насмешкам присоединился ещё один солдат, сидевший на скамейке, и спустя несколько мгновений хохот разнёсся по всему залу.
Райан стоял напротив Оливии, небрежно подняв забинтованные руки перед грудью. Он улыбался так, словно поединок уже закончился.
Оливия спокойно затянула ремешок на запястье.
— Я серьёзно, — сказал Райан. — Вы ещё можете уйти.
— Я справлюсь.
Этот ответ вызвал новый взрыв смеха.
— Это вам не занятие по йоге, — добавил Райан.
Кто-то ударил ладонью по скамейке. Другой солдат присвистнул.
Оливия слышала всё, но также заметила тех, кто продолжал молчать.
Сержант, державший оценочный лист, перестал писать. Капрал морской пехоты у стены смотрел не на лицо Оливии, а на положение её ног.
Её стойка казалась расслабленной, но вес тела был распределён идеально.
Райан этого не заметил.
— Вы ведь знаете, как сдаться постукиванием по мату? — спросил он.
Оливия выдержала его взгляд.
— Знаю.
Сержант встал между ними.
— Стандартные правила оценки. Контролирующие позиции приносят очки. Сдача завершает раунд. Как только я подам сигнал, немедленно отпускаете соперника.
Райан нетерпеливо кивнул.
— Понял.
— Грант?
— Поняла.
На стене загорелся таймер.
Три минуты.
Райан поднял обе руки. Оливия сделала то же самое.
Прозвучал сигнал.
Райан атаковал первым.
Он стремительно пересёк мат и потянулся к верхней части тела Оливии. Он ожидал, что она отступит. Большинство людей именно так и поступали, когда на них бросался более крупный противник.
Оливия шагнула ему навстречу.
Левой рукой она отвела руку Райана, а правое плечо завела ему под грудь. Она развернула бёдра, перенесла вес тела и использовала инерцию Райана против него самого.
Его ботинки оторвались от мата.
Через секунду он спиной рухнул на мягкое покрытие.
Смех мгновенно прекратился.
Райан ошеломлённо уставился в потолок. Оливия уже отпустила его и отступила назад.
Сержант поднял один палец.
— Контроль. Грант.
Несколько солдат обменялись тревожными взглядами.
Райан вскочил на ноги.
— Ей просто повезло.
Оливия ничего не сказала.
Поединок продолжился.
На этот раз Райан двигался осторожнее. Он начал кружить вокруг неё, проверяя её реакцию. Оливия следовала за ним мелкими, контролируемыми шагами.
Райан внезапно схватил её за запястье.
Оливия позволила ему это сделать.
Лицо Райана просияло — до тех пор, пока она не развернула руку, не зажала его кисть и не вывела его из равновесия.
Райан опустился на одно колено.
Оливия могла довести болевой приём до конца. Вместо этого она сразу же отпустила его.
— Контроль. Грант, — повторил сержант.
Теперь уже никто не смеялся.
Лицо Райана покраснело.
— Начните уже драться! — закричал он.
— Я и дерусь.
— Нет! Вы просто используете какие-то трюки!
Оливия сохраняла спокойствие.
Райан снова бросился на неё, на этот раз совершенно забыв о технике. Он выставил вперёд плечо и попытался вытолкнуть её к краю мата.
Оливия резко повернулась.
Райан пронёсся мимо неё и едва не врезался в скамейки. Несколько солдат поспешно отступили.
На таймере оставалась одна минута и двенадцать секунд.
Райан повернулся, тяжело дыша. Оливия почти не сдвинулась с центра мата.
Именно тогда унижение окончательно вытеснило дисциплину.
Райан атаковал её в четвёртый раз, но его рука поднялась слишком высоко и оказалась опасно близко к её горлу.
Выражение лица сержанта изменилось.
Оливия перехватила руку Райана, шагнула ему за спину и полностью контролируемым движением повалила его на пол.
Через несколько секунд Райан уже лежал лицом вниз, а одна его рука была зафиксирована за спиной.
Он начал вырываться.
Чем сильнее он сопротивлялся, тем жёстче становился захват.
— Сдавайтесь, — тихо произнесла Оливия.
Райан отказался.
Его друзья молча наблюдали.
— Сдавайтесь, — повторила она.
Райан попытался перевернуться, но Оливия правильно перенесла вес тела.
Наконец он трижды ударил свободной рукой по мату.
Сержант свистнул.
Оливия мгновенно отпустила Райана и поднялась на ноги.
Несколько секунд никто не произносил ни слова.
Затем стоявший у стены капрал морской пехоты начал аплодировать.
К нему присоединился ещё один человек.
Потом другой.
Вскоре весь зал наполнился аплодисментами.
Райан медленно поднялся. Его гордость пострадала гораздо сильнее, чем тело.
— Вы меня подставили, — сказал он.
Оливия сняла перчатки.
— Нет.
— Вы прекрасно знали, что делаете.
— Да.
— Вы позволили мне стоять здесь и шутить.
— Вы сами решили это делать.
Райан шагнул к ней.
— Кто вы такая?
Прежде чем Оливия успела ответить, стальные двери в дальнем конце тренировочного центра распахнулись.
Первыми вошли двое сотрудников военной полиции.
Следом за ними появился генерал-майор Томас Келлер.
Каждый солдат в зале немедленно выпрямился.
Выражение лица Райана изменилось.
Генерал Келлер редко присутствовал на обычных оценочных испытаниях. Но когда он всё же появлялся, чья-то карьера могла полностью измениться ещё до обеда.
Он подошёл к мату и сначала посмотрел на Оливию.
— Полковник Грант.
Звание прозвучало в зале как второй удар гонга.
Райан перестал дышать.
Оливия встала по стойке «смирно».
**Продолжение этой истории читайте в комментариях! ‼️👇‼️👇
— Господин генерал.
Райан посмотрел на неё, а затем на генерала.
— Полковник?
Келлер повернулся к солдатам.
— Полковник Оливия Грант участвовала в разработке программы ближнего боя, по которой вас сегодня оценивают. Последние три года она обучала подразделения специального назначения в пяти странах.
Никто не пошевелился.
Райан открыл рот, но не смог произнести ни слова.
Генерал продолжил:
— Сегодня утром знаки её звания были намеренно сняты с формы, поскольку это была не только проверка боевых навыков.
Он посмотрел прямо на Райана.
— Это была также проверка ваших лидерских качеств.
Лицо Райана побледнело.
— Господин генерал, я не знал, кто она такая.
— Именно в этом и заключался смысл, — ответил генерал Келлер.
В зале воцарилась полная тишина.
Райан попытался оправдаться снова.
— Господин генерал, это были лишь провокации в пылу соревнования.
— Вы унижали сослуживицу, потому что считали, что у неё меньше авторитета, чем у вас. Вы побуждали других присоединиться к насмешкам. А когда она доказала, что превосходит вас по мастерству, вы нарушили правила безопасности.
Райан взглянул на оценочный лист.
Сержант развернул его.
Страница была заполнена заметками, сделанными ещё до начала поединка.
Райан сглотнул.
— Что теперь будет?
Генерал Келлер не ответил ему.
Вместо этого он повернулся к Оливии.
— Полковник, сегодня утром вы наблюдали за каждым кандидатом. Кому бы вы доверили командование новым учебным подразделением?
Все ожидали, что Оливия назовёт капрала морской пехоты, который распознал её технику.
Но она этого не сделала.
Её взгляд прошёлся по залу и остановился на женщине, которая всё это время молча стояла в заднем ряду.
— Специалисту Ханне Коул.
Молодая женщина застыла.
Райан нахмурился.
— Она даже не участвовала в поединке.
Оливия посмотрела на него.
— Она была единственной, кто сделал шаг к мату, когда все начали смеяться.
Глаза Ханны расширились.
Никто этого не заметил.
Но Оливия заметила.
— Она подумала, что мне может понадобиться помощь, — продолжила Оливия. — Ей было страшно, вокруг неё находились военнослужащие выше по званию, но она всё равно была готова вмешаться.
Генерал Келлер медленно кивнул.
— Смелость ещё до того, как её кто-либо признал.
— Так точно, господин генерал.
Генерал повернулся к Ханне.
— Явитесь в мой кабинет в четырнадцать ноль-ноль.
Ханна едва смогла ответить.
— Так точно, господин генерал.
Затем Келлер посмотрел на Райана.
— Вы тоже явитесь туда, но для совершенно другого разговора.
Когда генерал ушёл, Райан остался один возле мата.
Солдаты, которые ещё недавно смеялись вместе с ним, теперь избегали его взгляда.
Оливия подняла свои потрёпанные перчатки.
Райан посмотрел на побледневший шрам на её костяшке.
— Почему вы не сказали мне, кто вы? — спросил он.
Оливия остановилась у края мата.
— Потому что истинный характер человека проявляется тогда, когда он думает, что за ним не наблюдает никто важный.
Она посмотрела на тёмное смотровое окно над тренировочным залом.
Стекло внезапно стало прозрачным.
За ним стояли двенадцать высокопоставленных офицеров, которые видели всё происходившее.
Райан поднял глаза, и с его лица исчезли последние краски.
Поединок длился меньше двух минут.
Но его оценивание завершилось ещё до того, как прозвучал первый сигнал.
